En trois actes et en trois temps – 1967, 1971 et 2021 – Les Sources de Marie-Hélène Lafon a pour unité de lieu une ferme du Cantal. Dans ce contexte rural où il n’y a d’autres choix que d’être paysan·ne et où la honte interdit de divorcer, le roman raconte l’histoire d’une famille minée par la violence du père, et la force d’une mère pour s’y arracher et en sauver ses enfants.

Marie-Hélène Lafon parlera du processus d’écriture de ce texte à la langue âpre et organique, mais non dénuée de douceur, y compris lorsqu’elle exprime le point de vue du coupable. Elle évoquera également son essai récent sur le peintre Paul Cézanne – fruit de trente ans d’observation de ses œuvres, et qui se déploie en variations autour des portraits, natures mortes et paysages constituant les sujets « sur nature » de ce précurseur de l’art moderne.